जब से प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अपने 'मन की बात' कार्यक्रम में सुमन देवी का नाम लिया है, उनकी खुशी का कोई ठिकाना नहीं है। मोदी ने बाराबंकी के मुखौटे बनाने वाली महिला स्वयं सहायता समूहों की प्रशंसा करते हुए सुमन के नाम का उल्लेख किया था।

हालाँकि सुमन रविवार के इस कार्यक्रम को नहीं सुन सकती थी, लेकिन जब उसे इसके बारे में जानकारी मिली, तो वह खुशी नहीं झेल सकी। बाराबंकी में त्रिवेणीगंज ब्लॉक के गुरुदत्त खेड़ा की निवासी सुमन देवी ने सुभद्रा देवी, विमला देवी, सुनीता और रेणु सहित 11 अन्य महिलाओं के साथ अगस्त 2016 में 'मां वैष्णो स्वयं सहायता समूह' की शुरुआत की। समूह महिलाओं को मुखौटे, मिर्च और टमाटर उगाने से आत्मनिर्भर बनने में मदद करता है।

मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, सुमन ने कहा, "इससे बड़ी बात क्या हो सकती है कि प्रधानमंत्री ने इस पहल पर ध्यान दिया और इससे हमें कड़ी मेहनत करने के लिए प्रोत्साहित होना पड़ा।" सुमन देवी ने कहा, 'हमने ब्लॉक के मिशन मैनेजर के साथ मास्क बनाने के बारे में चर्चा की और घर पर खादी मास्क बनाने की शुरुआत की। शुरुआत में हमने 70 मास्क बनाए और उन्हें जरूरतमंद लोगों को वितरित किया। लॉकडाउन की छूट के बाद, बाजार से अधिक कपड़े खरीदकर काम बढ़ाया गया था। इससे न केवल समूह की महिलाओं को मदद मिली बल्कि लोगों को कोरोना संक्रमण से लड़ने में मदद मिली।

सुमन देवी, जिन्होंने स्नातक तक पढ़ाई की है, ने बताया, 'हमें शुरू में सामुदायिक निवेश कोष में 1.10 लाख रुपये मिले थे। 4 सदस्यों ने अपना व्यवसाय रुपये से शुरू किया। 12,500। मैं मास्क बना रही हूं, सुनीता ने मिर्च की खेती शुरू कर दी है और रेणु एक नर्सरी में उगाए गए टमाटर बेच रही है। मायावती ने किराने की दुकान शुरू की है। इस फंड पर सरकार की ओर से कोई दिलचस्पी नहीं है, लेकिन स्वयं सहायता समूहों के सदस्यों ने इसे एक प्रतिशत ब्याज पर लिया है ताकि अन्य सदस्य भी सशक्त बन सकें।

इस बीच, बाराबंकी के जिला मजिस्ट्रेट डॉ। अवधेश सिंह ने स्वसहायता समूह के प्रयासों की प्रशंसा करने के लिए प्रधानमंत्री को धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा, 'मैं पूरे देश के साथ सुमन देवी की कहानी साझा करने और हमारे प्रयासों को पहचानने और उनकी सराहना करने के लिए प्रधानमंत्री का आभारी हूं। एक साल में यह तीसरी बार है जब प्रधानमंत्री ने अपने मन की बात कार्यक्रम में बाराबंकी का उल्लेख किया है। इससे पहले, प्रधानमंत्री ने बाराबंकी में सराय झील और कल्याणी नदी के पुनरुद्धार के लिए जिले की प्रशंसा की।