नई दिल्ली | स्टार भारतीय पैडलर अचंता शरथ कमल अंतर्राष्ट्रीय टेबल टेनिस महासंघ (आईटीटीएफ) के एथलीट आयोग के लिए चुने जाने वाले देश के पहले खिलाड़ी बन गए हैं। शरथ को 187 वोट मिले, जिसके बाद रोमानिया की एलिजाबेथ समारा 212 वोटों के साथ दूसरे नंबर पर रहीं। उनके महाद्वीपों - एशिया और यूरोप से क्रमश: 8.83 प्रतिशत वोटों का अंतर रहा।

आठ एथलीट (चार पुरुष और उतनी ही महिलाएं) एशिया, अफ्रीका, अमेरिका, यूरोप और ओशिनिया से चुने गए थे और 2022 से 2026 तक चार साल के लिए एथलीट आयोग में काम करेंगे।

अंतर्राष्ट्रीय सम्मान की बात करें तो, 40 वर्षीय भारत - राष्ट्रमंडल खेलों के कई पदक विजेता - यह जानकर विनम्र और खुश हुए कि उन्हें महाद्वीप के अन्य उम्मीदवारों से आगे एशिया से सबसे अधिक वोट मिले। महिला कोटे से चुनी गई लियू शिवेन आयोग में अन्य एशियाई हैं, लेकिन चीनी केवल 153 वोट ही हासिल कर पाए।

शरथ ने कहा, "मैं इस सम्मान से अभिभूत हूं। मैं पूरे एशिया और सभी मतदाताओं को विश्वास के साथ स्नेह दिखाने के लिए और सीओए (प्रशासक समिति) को मेरे नाम की सिफारिश आईटीटीएफ को करने के लिए धन्यवाद देता हूं। इस बारे में टेबल टेनिस फेडरेशन ऑफ इंडिया (टीटीएफआई) बुधवार को जानकारी दी।"

अगर एशियाई टेबल टेनिस संघ (एटीटीयू) उनके मामले को आगे बढ़ाने का फैसला करता है, तो भारतीय आईटीटीएफ के एथलीट आयोग का उपाध्यक्ष भी बन सकते हैं।

इस महीने के अंत में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार प्राप्त करने वाले शरथ भारतीय ओलंपिक संघ के एथलीट आयोग के उपाध्यक्ष भी हैं।

अनुभवी खिलाड़ी कुछ दिन पहले राष्ट्रीय ओलंपिक निकाय के लिए चुने गए दस प्रतिष्ठित एथलीटों में से एक हैं, जो अगले महीने होने वाले चुनावों में शामिल हैं।

7 से 13 नवंबर के मतदान में 283 एथलीटों ने विभिन्न क्षेत्रों से आठ उम्मीदवारों का चुनाव करने के लिए मतदान किया, जो 2018 में 240 की तुलना में 18 प्रतिशत की वृद्धि और आयोग की बढ़ती लोकप्रियता और प्रासंगिकता को दर्शाता है। आठ एथलीटों के अलावा, दो पैरा-एथलीट भी चार साल के कार्यकाल की सेवा करेंगे।

निर्वाचित एथलीट : एलिजाबेथ समारा (आरओयू), अचंता शरथ कमल (भारत), डेनियल रियोस (पीयूआर), उमर असर (ईजीवाई), मेलिसा टॉपर (एयूएस), स्टीफन फेगर्ल (एयूटी), जॉन पर्सन (एसडब्ल्यूई), और लियू शिवेन ( सीएचएन) शामिल हैं।